¿Pero qué es exactamente la electricidad? Podríamos decir que es lo que hace girar los motores, lucir las lámparas, etc., en definitiva una fuerza, que como tal es invisible y de la cual sólo se notan su efectos.
Los efectos fundamentales que se conocen de la corriente eléctrica, son:
Efecto térmico: Al fluir la corriente eléctrica por ciertos materiales conductores, llamados resistivos, como el carbón, se produce calor en los mismos, pudiendo construirse, gracias a este efecto, calefacciones, cocinas, hornos, calentadores de agua, planchas, secadores, etc. (Figura. 1.4.).
Efecto luminoso: En una lámpara eléctrica incandescente, al Huir por su filamento resistivo una corriente eléctrica, éste se calienta a altas temperaturas, irradiando luz (Figura 1.5).
Efecto químico: Al fluir la corriente eléctrica por ciertos líquidos, éstos se disgregan, dándose el nombre de electrólisis a dicho proceso. Gracias a este efecto se pueden producir productos químicos y metales, baños metálicos (galvanización) y recarga de baterías de acumuladores (Figura 1.6).
Efecto magnético: Al conectar una bobina a un circuito eléctrico, aquélla produce un campo magnético similar al de un imán, lo que origina un efecto de atracción sobre ciertos metales. Aprovechando este efecto se pueden construir electroimanes, motores eléctricos, altavoces, instrumentos de medida, etc. (Figura. 1.7).
