Todos los tipos de impresión 3D están basados en el mismo principio: crear una pieza a base de añadir una capa encima de la anterior. En la actualidad, no existe una tecnología de impresión 3D que sea completamente universal y adecuada para cualquier propósito. Por eso es importante decidir cómo y para qué vas a usar la impresora. Para facilitar las cosas, dividamos los tipos de impresoras 3D en tres categorías principales:
1. Un filamento de plástico fundido por un calentador es extruído por un cabezal de impresión (extrusor) a través de una boquilla. Esta es la descripción típica de la tecnología FFF (Fabricación por Filamento Fundido)/FDM (Modelado por deposición fundida). Estos términos son sinónimos. FDM es una marca registrada por Stratasys.
2. Una resina líquida se solidifica en capas en zonas determinadas. Esto es lo que normalmente llamamos SLA – estereolitografía. La resina líquida se cura por la acción de un rayo de luz (láser UV o panel LED, proyector DLP).
3. Fino polvo es sinterizado (compactado, dado forma, no fundido) por un láser. La tecnología se denomina SLS (Sinterizado Selectivo por Láser) y comparada con las dos anteriores es mucho más cara.
2. TECNOLOGÍAS DE IMPRESIÓN 3D
FDM/FFF
Es la tecnología de impresión 3D más extendida y económica, adecuada para imprimir piezas funcionales/mecánicas y prototipos. La impresora usa filamentos de plástico como recurso principal. El carrete de plástico se llama filamento y está disponible normalmente con un diámetro de 1,75 mm. Hay todavía algunos filamentos de 3 mm en el mercado, sin embargo, la precisión de la impresión es bastante baja, y usarlos no es recomendable. Comparados con las resinas líquidas o con los materiales en polvo, el filamento es seguro y fácil de usar. El inconveniente es que las capas de las piezas impresas son visibles a simple vista. La altura de capa típica (cuando se usa una boquilla de 0,4 mm) está entre 0,05 y 0,3 mm.
Curiosidad
La gama de precios de las impresoras FFF comienza por los 150 dólares para una impresora barata de China y puede superar los 100.000 dólares para máquinas profesionales. La impresora 3D Original Prusa i3 MK3S comienza en los 749 dólares / 769 Euros y representa el compromiso ideal entre precio y calidad.
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