Hasta ahora hemos estudiado la impresión 3D de un solo color. Así que la pregunta obvia es si es posible imprimir con varios colores a la vez. ¡Desde luego que sí! Hay más de de una opción. Hay ventajas e inconvenientes en los métodos actuales, así que echémosles un vistazo.

¿Cuál es la diferencia entre impresiones multicolor e impresiones a todo color?

En nuestro caso, la impresión multicolor significa que una pieza impresa tiene de dos a cinco colores.
Las impresoras a todo color pueden crear cualquier color, porque mezclan los colores CMYKW.

La forma más fácil de conseguir impresiones multicolor es haciendo cambios manuales de filamento durante la impresión. Esta es una buena opción para crear por ejemplo logos, escudos y tarjetas de visita.

No es necesario modificar tu impresora 3D.
No malgasta material.
Necesita realizarse de forma manual.
Solo un cambio de color por capa, no es posible tener más colores en una capa.

Si partimos de este método y lo llevamos un poco más allá, llegamos a la unidad Original Prusa MultiMaterial Upgrade 2S o bien al Mosaic Palette. Que son, en esencia, dispositivos que realizan el cambio de filamento de forma automática, incluso haciendo varios cambios en una misma capa.

Permitir cambios de filamento en una misma capa.
Se emplea el extrusor original (o ligeramente modificado) – no es necesario calibrar múltiples extrusores.
Material desperdiciado – la impresora tiene que ‘purgar’ el material de la boquilla durante los cambios de filamento.
Soporta hasta cinco colores.
No es posible mezclar colores para crear nuevos tonos.

La impresión a todo color se puede realizar mezclando filamentos en el extrusor. El principio es similar a las impresoras de tinta, la única diferencia es que la tinta ahora son los filamentos. Sin embargo, una impresora 3D necesita algo más que filamentos de colores CMYK - es necesario también filamento blanco (W).

Cuatro o cinco filamentos son suficientes para imprimir a todo color.
Colores saturados.
Poco desperdicio de material.
Para conseguir buenos colores, se necesitan filamentos CMYKW “calibrados”.

También puedes conseguir impresión a todo color mediante una combinación de una impresora 3D y una impresora convencional (de tinta). La impresora de tinta combina los colores CMYK para conseguir la tonalidad deseada y el color se aplica a un filamento blanco, que absorbe las gotas de color.

Cualquier color es posible.
Solo necesita un filamento.
No se desperdicia material.
No es capaz de conseguir colores saturados.